Diogo Varela Silva
Em Curso - Development
Funcionários da Câmara Municipal, pendurados em escadotes, procedem à instalação de um vasto conjunto de câmaras de vigilância pelo bairro velho de Alfama. Os habitantes não podem deixar de constatar, com tristeza e nostalgia, que todo um modo de vida, típico do bairro, está a chegar ao fim. Alguns, mais dramáticos, dizem mesmo, para quem os queira ouvir, que “o bairro morreu”.
Mas tratar-se-á, tão só, de um derradeiro golpe. Desde há anos que autocarros recheados de turistas depositam a sua carga humana pelos largos e ruelas de Alfama. E se isto trouxe ao bairro uma nova vida, não deixou de colocar em risco a vida antiga... E há mais.
A EMEL tomou para si o controlo dos estacionamentos. As casas de Fado trocam as suas “ementas” por “menus” em 5 línguas diferentes. O lavadouro público é uma relíquia, quase a passar à condição de museu. Novas gerações ocupam as casas seculares, mas não apreciam (nem conhecem) o velho hábito da conversa de janela a janela, que, como um mar de pregões, costumava encher o bairro de vozes que pairavam acima do transeunte.
O Progresso. O destino que pende, ameaçador, sobre as velhas ruelas populares, pelas quais (ainda ontem) a varina passeava os tamancos, num passo altivo e seguro que fazia virar a cabeça ao estivador enamorado. Mas tudo chega ao fim, um dia. É inevitável. É o fado do Fado…Mas o Fado renova-se, recria-se e encontra novos caminhos. Renasce das cinzas, com uma nova roupagem, mas fiel à sua essência. Já o fez muitíssimas vezes – a História mostra-o!
O Fado não pode morrer. E o Bairro – o que é o mesmo - também não.
Alfama em Si acompanha personagens de Alfama, num conjunto de 7 histórias que mostram as várias facetas desta morte e renascimento: O guia turístico, obrigado a recontar a história da Mariquinhas. O velho casal que passou ao lado do Amor. O desesperado que aposta tudo no jogo e perde. O presunçoso que sabe menos acerca do Fado do que julga. O carteirista cheio de desculpas para a sua atividade. O musicólogo obrigado a “engolir” uma opinião contrária. O marginal que, operando à margem da lei, ajuda a conservar o Bairro tal como ele sempre foi.
São 7 histórias, e muito mais fados. No conjunto, temos uma história só: a de uma realidade social tantas vezes ignorada, e que congrega história, tradição, cultura e pessoas, numa rede intrincada à qual nenhum nome serve melhor que ALFAMA.
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Municipal Officials, hanging on ladders, are installing a large set of surveillance cameras in the old neighborhood of Alfama. The dwellers sadly notice, with some nostalgia, that an entire lifestyle, typical from the neighborhood, is coming to an end. Some, the most drastic ones, are even saying everyone that "the neighborhood is dead". Nonetheless, these cameras are only a final blow. For many years, tour buses, filled with tourists, deliver their human loads on the plazas and streets of Alfama. It brought a new life to the neighborhood, but also endangered the ancient lifestyle - and there's more: EMEL (public service in Lisbon) has taken control of the parking system in the city; Fado Clubs now have menus in 5 different languages; the municipal wash-house is a relic, and is in the verge of becoming a museum; new generations are dwelling in secular houses but cannot appreciate (nor acknowledge) the old custom of talking from window to window that, as a sea of street cries, used to fulfill the neighborhood with voices floating above the passers-by. It's Progress. The destiny hanging, menacing, over the old popular streets, where (even yesterday), the varina (fish seller) walked by with her clogs, in a proud and confident pace, turning the head of the enamored dock worker. But everything comes to an end one day. It's inevitable. It's the Fado itself. (Fado also means fate). But Fado renewals, is recreated and finds new ways. It rises from the ashes, wearing new attires, yet faithful to its essence. It has been done for many times - history proves it! Fado cannot die. Nor the Neighborhood -they're both the same. Alfama: A Neighbourhood Song follows characters of Alfama, in a set of 7 stories that show different aspects of this death and rebirth: The tour guide, forced to correct the story of Mariquinhas (famous character from a Fado); the old couple that bypassed Love; the desperate man that gambles and loses everything; the conceited man that thinks he knows more about Fado than he really does; the pickpocket who apologizes for his craft; the musicologist who was forced to "swallow" an opposite opinion; the outcast who, operating outside the law, helps to preserve the old Neighborhood. These are 7 stories, and much more Fado. Altogether, we have only one story: a social reality, overlooked so many times, gathering history, tradition, culture and people into an entangled net to witch no other name better suits than ALFAMA.
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